Hallsands – South West Coast Path (62)

Vroeger dachten ze dat ze alles maar konden maken.* Onderweg naar Beesands komen we langs Hallsands. Het hele dorp is hier in zee verdwenen. Op één huis na. Dat kwam door de uitbreiding van de marinehaven in Keynam, bij Plymouth, waarvoor zand en grind nodig was. Dat haalden ze hier weg, vlak voor de kust. Dat was in de jaren 1890. Met als gevolg dat het strand begon te verzakken. Dat was rond 1900. Daarna zorgden herfststormen ervoor dat een deel van de zeewering wegspoelde. De inwoners van Hallsands sloegen alarm en in 1902 werd de verdere afgraving van zand en grind verboden. Tot het in 1917 alsnog helemaal misging. Door felle oosterstormen en extreem hoge waterstanden spoelden 36 van de 37 huizen weg. 

Zo kom je Hallsands binnen.

We lopen door het dorp. De huizen aan onze linkerkant zijn dus allemaal van na 1917. Aan de rechterkant aan de rand van de zee zijn nog wat ruïnes over die herinneren aan de catastrofe die hier heeft plaatsgevonden. Op de foto hieronder zien we hoe dat gebeurde.

Er is een uitzichtpunt, om de ruïnes van wat dichterbij te kunnen zien...

...maar dat is helaas gesloten.

De laatste inwoner van het oude Hallsands was Elizabeth Prettejohn (1884-1964). Toen het hele dorp was weggespoeld en alle inwoners vertrokken, besloot zij te blijven. We zien haar in een filmpje van het Pathé-journaal uit 1960.

* Net als vandaag de dag. Wat dat betreft is er niets veranderd.